Podróże z maluchem

Kraj i religia

Grecja, położona na końcu półwyspu Bałkańskiego, graniczy z Albanią, Republiką Macedonii i Bułgarią na północy oraz z Turcją na wschodzie. Otaczają ją cztery morza: Morze Egejskie, Kreteńskie, Jońskie oraz Morze Śródziemne.
Jak na tak mały kraj, Grecja odegrała ogromną rolę w naszej wspólnej historii. Wprowadzenie formy rządów demokratycznych oraz nadzwyczajne osiągnięcia intelektualne i kulturowe okresu klasycznego miały znaczny wpływ na dalsze dzieje Europy. W tym wspaniale różnorodnym kraju można również zobaczyć nawarstwiające się pozostałości późniejszych epok historycznych ? rzymskiej, bizantyjskiej, okresu wypraw krzyżowych i ery rządów osmańskich. Współczesna Grecja bardzo zaskakuje odwiedzających, którym paradoksalnie bliższa wydaje się kultura Grecji starożytnej.

Współczesna Grecja to nowoczesny, doskonale prosperujący kraj, posiadający różnorodną i szybko rozwijającą się gospodarkę. Represyjna dyktatura pułkowników z lat 1967-74 dawno już minęła. Wsparcie finansowe Unii Europejskiej wykorzystano na poprawienie infrastruktury w kraju, co widać szczególnie w sieci dróg. Co więcej, członkowstwo w Unii dało Grekom poczucie bezpieczeństwa, którego w czasach nowożytnych ten kraj nigdy nie miał ze względu na swoje położenie, a przede wszystkim granicę z Turcją. Greków uspokaja również fakt, iż granice ich kraju są także granicami Unii Europejskiej.
Ustrój współczesnej Grecji to demokracja parlamentarna. Na czele państwa stoi prezydent, wybierany przez parlament na 5 lat. Ponad 90% mieszkańców Grecji należy do Prawosławnego Autokefalicznego Kościoła Greckiego, na którego czele stoi metropolita Aten i całej Hellady. Funkcję tę pełni obecnie arcybiskup Hieronim.

Choć Grecy to niekwestionowani członkowie wspólnoty narodów Europy, przede wszystkim są oni mieszkańcami wschodniej części basenu Morza Śródziemnego. Może to być dość zaskakujące dla tych, którzy sądzą, że Europa jest jednolita, lub też myślą o Grecji w kategoriach jej klasycznej przeszłości. Niezbyt często mówi się o indywidualistycznej naturze współczesnych Greków. Ciesząc się ich ciepłą i życzliwą gościnnością, turyści mogą dzisiaj zbadać wczesną historię osiadłych Europejczyków, która często pozostawiła swe ślady w przepięknych miejscach, poznać meandry średniowiecznych i nowożytnych dziejów Grecji, podziwiać uroki dzikiej przyrody lub też oddać się przyjemnościom związanym z morzem, piaskiem i górami.